Si quieres participar en Internet, necesitas utilizar un agregador RSS. En mi post acerca de los pasos para promocionar una PYME en la Red, mencionaba lo importante que es identificar tu “comunidad de referencia”, estudiarla y luego conversar en ella. Pues bien, la herramienta que te ayuda a hacerlo es el maravilloso RSS. Esta tecnología te permite subscribirte a lo que ocurre en las páginas que te interesan (contenidos, comentarios, mensajes, servicios, etc.) y permanecer al día de lo que tratan.

He incluido unas notas de cómo lo uso yo, qué trucos utilizo para seguir una Comunidad y cuáles son los pasos fundamentales para sacarle el máximo partido a esta herramienta.

Primero tienes que darte de alta en un agregador RSS.

Yo utilizo Google Reader. Bloglines, Netvibes o Rojo son también muy populares. Y luego hay que aprender a utilizarlo. Resulta muy sencillo. Se trata de añadir a tu cuenta las direcciones RSS de las páginas a las que deseas suscribirte. Aquí tienes una guía rápida en castellano para cogerle el tranquillo en 5 pasos. Por si te resulta más práctico, incluyo este video con las instrucciones para Google Reader.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=mqph_fQhIB0[/youtube]

Trucos para selecionar tus fuentes de información

Si no sabes qué está pasando, no podrás crear tu propia opinión y compartirla. Entre las fuentes RSS, yo distingo la prensa online (periódicos y magazines, por ejemplo) y la Blogosfera. Los primeros te permiten estar al día de los hechos clave; los segundos de las opiniones y de las tendencias.

Esta distinción me ayuda a trabajar con ellas. El ritmo de publicación de los medios es muy superior, normalmente, al de cualquier Blog. Yo prefiero separarlos por que dependiendo el momento del día, puedo tener más tiempo para masticar los artículos (algo necesario en el caso de los posts de una bitácora: suelen incorporar muchas referencias que merece la pena visitar) o tener lo justo para leer titulares y quedarme con la actualidad.

Prensa Online

Utilizo los servicios de noticias de Yahoo o Google para buscar por las palabras clave de mis temas de interés. Luego analizo los resultados y escojo los medios generalistas o especializados que tienen secciones sobre ellos.

Hoy en día, estos medios cuentan con una página muy bien estructurada para que puedas suscribirte a través de RSS. Te pongo los ejemplos de El País y de El Mundo. Puedes suscribirte a las últimas noticias o a la sección de deportes o de nacional, etc. Recuerda que tienes que buscar siempre el logotipo RSS (el cuadrado naranja con las franjas blancas). Si no lo encuentras, prueba a buscar las palabras RSS o ATOM. Estarán enlazadas. Pincha sobre ellas y te llevarán al Feed.

Blogosfera

En este caso, recurro a Technorati y a Google Blogs. Les pregunto sobre el tema que me interesa y analizo los posts que me responden y los Blogs a los que pertenecen. El proceso me lleva un poco más de tiempo; desconozco la mayor parte de las páginas. Así que para decidirme, llevo a cabo una pequeña investigación (la verdad es que no hay que obsesionarse. Lo más fácil es suscribirte a la fuente en caso de duda. Cuando vayas viendo la información que te aporta y el tono de sus mensajes, podrás decidir si conservas el feed o lo borras de tu agregador).

  • Lo primero que hago es de cajón: me fijo en el contenido de los posts que me ha ofrecido el buscador para hacerme una idea de la calidad del Blog.
  • Después echo un vistazo a la “autoridad” de Technorati. Este buscador ofrece un dato por el que clasifica a los Blogs. Tiene en cuenta el número de enlaces que le llegan del resto de páginas de la Blogosfera. Eso te ayuda a tener una impresión de los popular que es la bitácora.
  • También me quedo con el título de la página y con las fechas de publicación del post. Para mi es importante saber si el Blog es generalista o si se centra en el área temática que me atrae en ese momento y, por supuesto, con que frecuencia puede informarme.
  • Por último, visito los que me han llamado la atención y compruebo el ritmo de publicación, los temas, quién es el que escribe (no me gustan nada los anónimos), su BlogRoll (luego me servirá para seguir explorando fuentes) y la apariencia en general.
  • Otros detalles importantes son: si admite y recibe comentarios, si ofrece alguna dirección de contacto y si cuenta con algún enlace a su “Comunidad” (Twitter, Tumblr, LinkedIn, Facebook, MySpace, Flickr, Del.Icio.Us, etc.).

Clasifica tus fuentes RSS por carpetas

Aquí tienes una de las ventajas de los agregadores. Puedes guardar cada fuente en las carpetas que hayas creado. Así, no hace falta que leas todos los artículos por orden de llegada. Los puedes consumir filtrados por la fuente o por su categoría. En el caso de noticias del mundo del deporte, si te has creado la carpeta “Medios Nacionales Fútbol”, tendrás en ese apartado las noticias publicadas en los grandes diarios a los que te has suscrito cuando escogiste su RSS “Deportes: Fútbol” (Ejemplos: páginas RSS de As y Marca, disponen de subscripciones por deporte e, incluso, por competición. Yo este año me crearé una carpeta para seguir las Olimpiadas).

No se trata solo de leer, aprovecha las opciones del agregador para gestionar tu información

Los agregadores te permiten hacer cosas con los artículos que revisas a diario. Es otra de sus ventajas importantes. Cuando lees una noticia en Google Reader, por ejemplo, puedes:

  • Añadir Estrella: almacena el post en un apartado de destacados. Yo suelo consultar el Reader desde el móvil. Aprovecho esta opción con los que me han gustado, para luego revisarlos desde el PC y gestionarlos (enviárselos a colegas, documentar un post que yo estoy escribiendo, salvarlos en el Del.Icio.Us, etc.). Hago una mención especial a la posibilidad de comentarlos. Como se trata de seguir una comunidad para luego participar, yo suelo guardar en esta sección los que voy a comentar cuando tenga tiempo.
  • Compartir: el Reader te ofrece por defecto una página en la que puedes compartir los posts que te apetezca. Es una url pública personal en la que aparecerán todos los artículos en los que hayas clicado esta opción (además de ésta, tienes otras oportunidades para compartir la información. Más adelante las comento).
  • Correo Electrónico: te permite enviar el enlace del artículo por mail a quien tu quieras. Además, puedes incluir un texto en el mensaje. Resulta muy cómodo. Cuando estás leyendo y te acuerdas de alguien al que ese tema le interesa, marcas esta opción y le mandas la info en el acto.
  • Marcar como leído: de esta forma, el post no volverá a aparecer en tu buzón. Tienes otra opción en la configuración del Reader para que esto se vaya produciendo sin necesidad de clicar en este botón siempre. Yo lo tengo desactivado. Prefiero darlos por leídos de forma “manual”.
  • Editar etiquetas: mi opción favorita. Funciona como cualquier herramienta de etiquetado (por Tags). Me ayuda a gestionar todos los posts que voy leyendo. A continuación, te cuento para que me sirve.


Utiliza las etiquetas para gestionar los artículos y los posts

Las etiquetas son parecidas a las carpetas. Google dedica un apartado de su “Ayuda” a contarte sus diferencias. Básicamente, las carpetas te permiten preclasificar fuentes. Las etiquetas te ayudan a caracterizar posts.

Yo utilizo dos tipos de etiquetas:

  • Temas: a veces me interesa almacenar posts que leo acerca de “Comunicación”, “Reputación”, “Mk”, “SEO” o “Música”. Cuando edito las etiquetas y añado cualquiera de estos descriptores, el post aparece también en el apartado correspondiente a su etiqueta. El Reader me sirve de sistema de gestión de documentación.

  • Acción: las etiquetas ofrecen a su vez una serie de opciones de gestión. En el menú de administración del Reader, tienes la posibilidad de publicar en una página abierta a todos los internautas los elementos recogidos bajo una etiqueta concreta. Funciona igual que el sistema de compartidos que describí al hablar de las opciones de los posts pero en este caso solo con los que incluyan la señal que hayas convenido. Además, Google ha creado un plugin que te permite incluir esos posts compatidos en tu página Web. Por ejemplo, todos los posts que yo selecciono y marco con la etiqueta “interesante” son publicados en la sección de mi Blog “Me pareció interesante…“. Pues bien, al igual que “interesante” yo tengo distintas etiquetas que generan páginas públicas en función de distintos criterios. Como los posts pueden tener varias etiquetas, este sistema de da mucha flexibilidad.

Usos que le puedes dar a tu agregador RSS

Hemos visto los dos usos fundamentales: seguir varias fuentes en un solo espacio y gestionar lo que lees (enviarlo, compartirlo, guardarlo, etc.). Según como apliques las capacidades del agregador estas funciones te ayudan también a:

  • Gestionar tus comentarios en la Blogosfera: yo utilizo co.mments para hacer un seguimiento de los post en los que he introducido algún comentario. Así, a medida que surgen nuevas respuestas, yo sigo la conversación. Co.mments me ofrece la posibilidad de suscribirme vía RSS y yo tengo su feed en mi Reader en la carpeta “Comentarios”. Siempre que se producen novedades en mis conversaciones Online aparecen reflejadas en mi Reader. Es muy útil.
  • Monitorizar tus alertas en buscadores: si haces una búsqueda en Google News, Yahoo News, Technorati o Live, por ejemplo, fíjate en la página de respuesta y verás el logotipo de RSS. Suscríbete y recibirás todos los nuevos resultados que vayan surgiendo a tu pregunta. Yo monitorizo algunos de mis clientes con este sistema. Uso una serie de palabras clave para configurar las preguntas (la búsqueda avanzada es fundamental para poder hacerlo) y luego me suscribo a los resultados. En mi caso me apoyo en las ventajas de Pipes. Es un servicio que te ayuda a unir varios feeds (por ejemplo los de las alertas que has creado en Google News y Yahoo), aplicarles diversos filtros (eliminar duplicados, ordenar por orden de publicación, etc.) y con el resultado crear un RSS único.
  • Seguir los favoritos, compartidos y contenidos de tus colegas: tengo una red de contactos que guardan sus favoritos en Del.Icio.Us. Yo estoy suscrito al RSS de cada uno de ellos. Recibo en mi Reader sus actualizaciones y estoy al tanto de las páginas y servicios que descubren navegando por Internet. Lo mismo hago con sus páginas compartidas en agregadores, mashups, twitters, flickr, etc.

Estas son algunas aplicaciones. Estoy convencido de que RSS puede tener otras muchas. Cuéntanos las tuyas!